2023年のコロンボウェサックとウェサックの代表的装飾や催し物の紹介

毎年5月の満月の日（ポヤデー）に行われるウェサック祭（Vesak Festival）は、スリランカ最大の仏教行事です。仏陀の誕生・成道（悟り）・入滅を記念する祭典として、全国各地が無数のランタンやイルミネーションで彩られ、「光の祭典」とも呼ばれています。

2023年は、2019年の爆破テロ事件、2020～2021年の新型コロナウイルスによる外出制限、2022年の経済危機・政情不安を経て、5年ぶりに本格開催された特別なウェサックとなりました。コロンボではペラヘラや花火を皮切りに、巨大な灯籠やパンドール、無料で食事を振る舞うダンサラなど、多彩な催しが開催され、多くの人々で賑わいました。

この記事では、2023年のコロンボのウェサック祭の様子を中心に、ウェサックの意味や代表的な装飾、見どころを写真とともにご紹介します。

通常、ウェサックは満月日とその翌日の2日間にわたり祝われますが、2023年は翌々日の7日が日曜日にあたることから、コロンボのウェサックゾーンでは3日間にわたって祭典が開催されます。

ウェサック祭を彩る代表的な装飾と催し

仏教旗（六色仏旗）

仏教のシンボルとして掲げられる旗で「六色仏旗」とも呼ばれます。シンハラ語ではバウッダコディヤ(බෞද්ධ කොඩිය)と呼ばれます。

この仏教旗は1885年にスリランカ（当時の国名はセイロン）で考案・発表されたもので、1950年に開催された世界仏教徒会議において「国際仏旗」として採択されました。

悟りを開いた仏陀の身体から六色の光が放たれたという伝承に基づき、その光明を表現したものとされています。左から青・黄・赤・白・橙の五色の縦縞が並び、最後の縦縞にはそれら五色が上から順に配置されています。この最後の帯は「輝き」や「光明の統合」を象徴するとされています。

そのため、ウェサック期間中は仏旗が掲げられるだけでなく、仏旗の色を用いたイルミネーションや装飾も数多く見られます。

ロータスタワーも、仏旗カラーとなっています↓

ウェサックランタン（ウェサック・クードゥ）

ランタン（提灯）はシンハラ語でクードゥ（කූඩු）。ウェサックランタンはウェサッククードゥ（වෙසක් කූඩු）と呼ばれます。

ウェサック時には、基本的に立方八面体のランタンを吊り下げます。この立方八面体のランタンは、シンハラ語でアタパッタマ（ඇට පට්ටම）と呼ばれます。

立方八面体「アタパッタマ」に込められた意味

この立方八面体にも大きな意味があります。

仏教において８という数字は、八正道（涅槃に至るための八つの正しい心がけ）に通じる大事な数字となっています。

側面にあたる４つの面は、仏教における四諦（四つの真理）を象徴しています。

アタパッタマの上部と下部には紙を貼りません。この上下は、人生の入口（誕生）と出口（死）を象徴しているといわれます。

そして、アタパッタマにつけられる吹き流しは、浮き沈みや喜びと悲しみなど人生を象徴しているといわれています。

大型の仕掛け灯籠（からくり灯籠）

ウェサックの見どころの一つが、大型の仕掛け灯籠の展示です。これは、警察や軍隊、学校や地域団体などグループで作られるもので、コンペティションとなっている場合もあります。道路脇や会場が区画分けされ、それぞれのグループが大掛かりな灯篭を作ります。

仕掛け灯籠は、スリランカの民話や仏陀に関する物語の一場面をモチーフにしているものも多く、これらの話を知っているとより楽しむことが出来ます。

仕掛け灯籠の展示のエリアは、特に多くの見物客が訪れます。

仕掛け灯籠は夜にお披露目となるため、日中の仕掛け灯籠のエリアは幕が下りています。

パンドール（トラナ）

人々が多く集まる場所に設置される巨大なパネルは、パンドール（トラナ）と呼ばれるもので、550編のジャータカ物語（釈迦の前世の物語：本生譚）のうちのいずれか一編が描かれています。

※中央の仏陀の顔が白い布で覆われているのは、お披露目前の為。

バクティギー（奉納歌）

特設会場などでは、奉納歌が斉唱される様子も見ることが出来ます。

シーママラカ寺院のあるベイラ湖には舟が浮かべられ、その舟に乗った合唱隊が斉唱しています。

ダンサラ（無料の食事や飲み物の振る舞い）

そのほか各地でウェサックの期間中、都市や村のさまざまな場所や道路脇で"ダンサラ"と呼ばれる振る舞いの光景を見ることができます。

ダンサラとは、仏教の価値観である「与える」「分かち合う」という精神に基づき、個人や企業などの団体が徳を積む行為として、無料で飲み物や食べ物を通りすがりの車や人に振舞います。

アイスクリームダンサラや、ライス＆カリーなど人気のダンサラには長蛇の列ができます。

ニュース記事によると、コロンボの６つのウェサックエリアでは約１２５件のダンサラが予定されており（5/4の時点で公衆衛生局に届け出が出ている数）、ご飯ものを提供するダンサラは49件、アイスクリームダンサラは23件、キャッサバは10件、その他にもビスケットやひよこ豆などのおダンサラが実施予定とのことでした。

コロンボの代表的施設のウェサック装飾（2023年）

旧国会議事堂/大統領事務局（Presidential Secretariat）

テンプルツリー/首相官邸（Temple Trees）

コロンボ市庁舎/タウンホール（Colombo Municipal Council）

独立記念ホール（Independence Hall）

インディペンデンスアーケード（Arcade Independence Square）

BMICH（Bandaranaike Memorial International Conference Hall）

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ウェサックは「光の祭典」とも呼ばれ、「光（パーリ語でアーローカ）」が重要な意味を持つ祭りです。暗闇を照らす光は、人々を正しい道へ導く道しるべにたとえられ、ウェサックの美しい灯りは智慧や悟りの象徴とされています。そのため、期間中は一般家庭のランタンも夜遅くまで灯され、街全体が幻想的な雰囲気に包まれます。

ウェサック期間中に旅行する魅力

寺院だけでなくホテルや一般家庭も華やかに装飾

ウェサックは一部地域を除きスリランカ全土で祝われるため、この時期に旅行すると、仏教寺院だけでなく、ホテルや商業施設、一般家庭の軒先、さらには移動中の道路沿いなど、至るところで華やかな装飾を楽しむことができます。

また、ランタンは祭りの終了後もしばらく飾られていることが多く、ウェサックから数日後でもその雰囲気を味わうことができます（仕掛け灯籠や大規模な電飾は、終了後すぐに撤去されることが一般的です）。

ウェサック祭はスリランカ文化を最も体感できる祭典

ウェサック祭は、仏陀の誕生・悟り・入滅を記念するスリランカで最も重要な仏教行事です。「光の祭典」の名のとおり、街中がランタンやイルミネーションで彩られ、巨大な仕掛け灯籠やパンドール、奉納歌、ダンサラなど、スリランカならではの文化や信仰に触れることができます。

2023年は5年ぶりの本格開催となり、コロンボをはじめ各地で華やかな装飾と多くの人々の笑顔が戻りました。宗教行事でありながら、仏教徒だけでなく他宗教の人々や観光客も楽しめるのがウェサック祭の大きな魅力です。

スリランカ旅行の時期がウェサックと重なれば、寺院だけでなく街並みやホテル、一般家庭まで幻想的な灯りに包まれた、普段とはまったく異なるスリランカの姿を体験できます。スリランカの文化や人々の温かさを感じたい方には、ぜひ一度訪れていただきたい祭典です。

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